Wąskie Gardło (Bottleneck)
Zasób lub proces, którego wydajność jest mniejsza lub równa zapotrzebowaniu. To element, który dyktuje tempo pracy całego przedsiębiorstwa.
Wąskie Gardło to ten element w Twojej firmie (maszyna, dział, a często... Ty sam jako szef), przed którym piętrzą się sterty pracy, a za którym ludzie (lub maszyny) czekają na robotę.
Matematyka jest nieubłagana: Nie da się przyspieszyć strumienia wody szybciej, niż pozwala na to najwęższy odcinek rury.
Częstym błędem menedżerów jest walka z każdym problemem naraz. Zgodnie z Teorią Ograniczeń (TOC), inwestowanie w zasoby, które NIE są wąskimi gardłami (np. kupienie szybszej drukarki, gdy problemem jest wolny grafik komputerowy), to strata pieniędzy. Jedynym sposobem na zwiększenie przepustowości firmy jest "odtykanie" wąskiego gardła.